Bokhandeln för ensamma hjärtan

När världen känns extra otäck och instabil, som nu i dessa Coronatider, är det skönt att fly verkligheten en stund. Bokhandeln för ensamma hjärtan av Annie Darling (efternamnet!) var precis rätt bok för rätt tillfälle för mig! Det är inte så ofta jag läser en feelgoodroman. Det är inte min favoritgenre. Men ibland när jag gör det, slår det ändå gnistor mellan mig och berättelsen. Särskilt när den utspelar sig i en boklig miljö. Ofta slukar jag boken och påminns om den där känslan från när jag var yngre och kunde läsa flera böcker på en dag. Precis så var det med Bokhandeln för ensamma hjärtan! Och så här mysigt startade jag påskafton, med frukost på sängen!

Posy är föräldralös och har tagit hand om sin yngre bror sedan föräldrarna dog. De har växt upp hos Lavinia och henne make. När Lavinia avlider, testamenterar hon bokhandeln till Posy. Posy får två år på sig att vända bokhandelns röda siffror. Därefter går bokhandeln över i fastighetsägarens händer, nämligen Lavinias dotterson Sebastian. Posy och Sebastian har aldrig kommit överens och så fort han besöker bokhandeln så blir de osams. Samtidigt erbjuder Sebastian hjälp att få rörelsen på stabil grund igen genom kunnig personal och idéer. Bland annat vill han att Posy ska satsa på en bokhandel som är specialiserad på deckare. Posy å sin sida vet vad hon vill. I tanken är konceptet glasklart: en bokhandel med enbart kärleksromaner, som är Posys favoritgenre. Men för att fortsätta att få Sebastians hjälp går hon bakom ryggen på honom och låtsas spela med i hans planer för bokhandeln. Samtidigt skriver Posy på en egen kärleksroman med en man i huvudrollen som har många likheter med Sebastian.

Bokhandeln för ensamma hjärtan är härlig underhållning och mycket romantisk. Det pastellfärgade omslaget speglar läsupplevelsen väl. Känslorna jag får när jag läser är varma och mjuka, som bomull för ett oroligt hjärta. Litterära referenser kryddar texten och förhöjer min upplevelse. Jag blir oerhört glad när jag inser att Annie Darling skrivit fler böcker om Posys bokhandel, hoppas att de snart kommer på svenska! Boken känns som en given succé för alla läsare som önskar drömma sig bort ett tag. Här har ni vårens mysigaste bok!

Författare: Annie Darling

Titel: Bokhandeln för ensamma hjärtan

Förlag: Historiska media

Översättning: Ingmar Wennerberg

 

En osannolik hjälte! Nikki driver en bokhandel på dagtid, på kvällen söker hon upp män som misshandlat sina kvinnor för att ”tala” dem till rätta. Det funkar alltid!

En dag blir hon anlitad av chefen för ett Silicon Valley-företag som misstänker en av sina anställda för att sälja företagshemligheter. Nikki antar uppdraget att skugga kvinnan som heter Karen, men upptäcker snart att inte allt står rätt till och avslöjar sig. Karen lovar att berätta vad det är som händer, men innan hon hinner göra detta, hittar Nikki henne brutalt mördad på sitt hotellrum. Och någon försöker lägga skulden på Nikki…
Samtidigt jagas Nikki av män som vill veta hur mycket Karen hann avslöja och för Nikki rinner tiden iväg. Hon måste få alla svar innan oskyldiga måste dö och dessutom undkomma dem som jagar henne.

Rädda mig från farliga män av S.A. Lelchuk har en oväntat bra intrig (skrämmande aktuell!) och hur klyschig Nikki än må låta så är hon gestaltad på ett sådant sätt som får mig att tro på att hon faktiskt existerar! Och hennes bakgrundshistoria känns intressant och väl underbyggd. Jag älskar hämnerskan Nikki, hon är så cool! Det här är första delen på en serie som jag definitivt kommer fortsätta att läsa!

Författare: S. A. Lelchuk
Titel: Rädda mig från farliga män
Förlag: Bokfabriken
Översättning: Anders Tengner

 

Alla vill till Wigtown

Vet du inte var Wigtown ligger? Efter att ha läst lite ur En bokhandlares dagbok av Shaun Bythell så kommer du ha googlat namnet och funnit ut att orten för bokälskare ligger i Skottland, i en region som heter Dumfries and Galloway. Wigtown har knappt 1000 invånare, men utnämndes 1998 till Scotland´s National Book Town eftersom ovanligt många företagen är bokrelaterade. Här driver Shaun Bythell ett antikvariat som rätt och slätt heter The Bookshop sedan 2001. Livet som bokhandlare är inte alltid bekvämt, men verkar vara mycket varierande. Människor ringer och vill sälja böcker från dödsbon och Shaun får ge sig av till avlägsna platser för att inventera boksamlingar. Amazon är ett stort monster som hotar att sluka allt i dess väg mot herravälde över bokbranschen och kunder är… kunder. Alla vi som arbetar i serviceyrken känner igen typerna. De som frågar efter den röda boken med ett hus på framsidan eller som gärna håller en föreläsning i varför kärnkraft är dåligt, de som försöker sätta dig på plats med kluriga frågor och blir irriterade när de misslyckas. Det finns så mycket konstigt folk! Samtidigt är det ju också det som är charmen med att arbeta i yrken där man träffar många olika sorters typer. Jag fnissar ganska mycket igenkännande och älskar Shaun Bythells observationer och bitska kommentarer, inte minst om sin egen personal. Här finns den färgstarka Nicky som hittar sitt fredagsgodis i en container och ständigt placerar böcker utifrån sitt eget (o)logiska system och flera extraarbetare som kommer in vid behov, bland annat Bethan som bor i husvagn och tiggde sig till en anställning under den årliga festivalen i staden. Det finns en hel del klipp på Youtube från The Bookshop, om du är nyfiken.

Som bok är den dock emellanåt lite upprepande och allra bäst gör den sig nog i lagom portioner. Boken består av kortare dagboksanteckningar och helt förståeligt så händer det inte nya saker precis varje dag. Ändå måste jag medge att Shaun Bythells vardag är väldigt mycket mer omväxlande än min! Jag blir vansinnigt sugen att gå med i Slumpbokklubben som enligt hemsidan även skickar böcker till övriga Europa för 99 GBP. Då får man en bok som man inte vet vilken den är skickad till sig varje månad i ett helt år. Och viktigast av allt, man stöttar en oberoende bokhandlare!

Ett litet smakprov från Tisdagen 2 september:

”När jag sorterade igenom boklådorna från Haugh of Urr träffade jag på ett exemplar av Collins The French Phrasebook. Semestern måste verkligen vara riktigt bedrövlig om man ska ha användning av följande fraser:

´Någon har ramlat i vattnet.´
´Kan ni spjäla ett ben?´
´Hon har blivit överkörd.´
´Hjälp mig att bära honom.´
´Jag skulle vilja bli röntgad.´
´Lämna mig ifred.´
´Jag gillar inte det här.´
´Städerskan kommer aldrig när jag ringer.´
´Jag var här 1940.´
´Elva av gisslan blev skjutna här.´”

Författare: Shaun Bythell
Titel: En bokhandlares dagbok
Förlag: Natur och kultur

 

Om den ändå fanns på riktigt!

Något av det bästa jag vet är att få sitta ute i solen och läsa! För några helger sen, kom den första riktiga vårvärmen och jag hade Bokhandeln på Riverside Drive i min hand på altanen. Så perfekt dag! Frida Skybäcks feelgood-pärla har jag längtat efter! Jag gillar Fridas sätt att skriva och en bok om en kvinna som ärver en bokhandeln i London – ja, det låter precis så bra som det är! Jag läste med en varm bomullskänsla i kroppen. Det enda negativa var att den tog slut där och då, på altanen. Jag önskar att jag hade den oläst! En riktigt mysig läsupplevelse, in deed! Och vad jag önskar att den bokhandeln fanns på riktigt! Men den gör ju på sätt och vis det, eller hur. Under tiden jag bodde i USA besökte vi många indipendent bookstores och var och en av dem gav mig samma känsla som denna påhittade. Den där känslan av att här är jag välkommen, här finns en massa bokkärlek!

Charlotte ärver en bokhandel av sin avlidna moster, som hon aldrig träffat och knappt visste fanns. Charlotte själv är en framgångsrik affärskvinna, men tragiskt nog har hon nyligen blivit änka. Hon dövar sin sorg efter maken med att jobba så mycket som möjligt. Arvet är ett ovälkommet avbrott, men Charlotte bestämmer sig ändå för att åka till London och se om det finns något värde i den. Tanken hon har är att sälja så fort som möjligt. Men så kliver hon in i bokhandeln, får övernatta i mosterns lägenhet ovanpå och lär motvilligt känna bokhandelns anställda. Och en svårflörtad katt! (Och då gillar jag inte ens katter, men det är omöjligt att inte bli charmad av denna egensinniga varelse) Det där som en gång verkade så självklart och enkelt, blir svårt och helt plötsligt har Charlotte tagit sig an utmaningen att få den förlusttyngda bokhandeln på fötter igen! Samtidigt är det något som inte stämmer. Varför fick aldrig Charlotte träffa sin moster?

För alla bokälskare är det här förstås en underbar berättelse! Bokhandeln svämmar över av böcker och personalen tycks veta exakt vilken bok deras kunder vill läsa. Här finns också ett stråk av sorg och en bakgrundshistoria till varför Charlotte och mostern aldrig träffades, liksom en spirande förälskelse. I höst har jag bjudit in Frida Skybäck till mitt bibliotek på ett författarbesök under läsfestveckan i november! Jag ser så fram emot hennes besök! PS. Bok tre i serien om systrarna Stiernfors kommer i höst!

Författare: Frida Skybäck
Titel: Bokhandeln på Riverside Drive
Förlag: Louise Bäckelin förlag
 

 

Finaste födelsedagen!

Jag har fyllt år! För en vecka sen väcktes jag av sång i trappan och in kommer min fina familj med tårta och paket. Jag älskar födelsedagar! Bästa presenten ever ser ni här nedan. Min älskade Herr E har under en dryg månads tid smugit och fixat och haft tät mejlkontakt med den underbara personalen på min favoritbokhandel FoxTale Book Shoppe i Woodstock, GA! Tillsammans fixade de ihop ett bokpaket till mig med lite annat i också, tillsammans med ett fint födelsedagskort. Jag blev rörd och otroligt glad! Har redan börjat läsa lite i Rick Braggs bok och känner igen mig i Södern-beskrivningarna. Det är lite bitterljuvt, för jag längtar ju tillbaka när jag läser om det!

 

Bland böcker i Kalifornien

Nu har jag kommit hem från en fantastisk resa till USA! Vi reste runt i Kalifornien och besökte även Las Vegas. Givetvis hade jag kollat upp några indiependent bookstores att besöka! Första bokhandelsbesöket blev en kväll i San Fransisco då vi gick in i Citylights bookstore, som grundades 1953 av poeten Lawrence Ferlinghetti and Peter D. Martin. Där är det öppet ända till kl. 24! Vi var där något tidigare, runt kl. 20, och då var det trångt mellan hyllorna och folk stod och läste i böckerna. Hur mysigt som helst! Jag fick med mig Fates and Furies därifrån, som jag också läst ut (ett blogginlägg kommer).

Nästa bokhandelsstopp blev Point Reyes Books i det lilla kustsamhället Point Reyes utanför San Fransisco. Vi passerade där när vi åkte på en biltur längs Sanoma Coast och stoppet var helt oplanerat! I ett annat liv hade jag kanske bosatt mig där för bokhandeln är till salu..! Titta bara på den underbara träbyggnaden, liksom. Jag köpte en bok som jag läst mycket om, om ett ämne som intresserar mig: Evicted. Jag har läst lite grann i den. Den handlar om bristen på kommunala hyresrätter i USA och hur det leder till att privata hyresvärdar kan ta ut ockerhyror på undermåliga bostäder, till de som har begått brott eller har skulder och som då är inte får ”vanliga” hyreskontrakt. Hur de allra fattigaste måste spendera nästa hela sin inkomst på att bo i sunkiga råtthål till bostäder och hur de då aldrig kan ta sig ur fattigdomen heller. Bredvid bokhandeln låg också ett bageri med de allra godaste Pain au chocolat så det blev en fika ut i solen också. Men det var så varmt att chokladen smälte och blev kladdig, men gott var det!

In a dark, dark wood blev min namsdagsbok och köptes på Barnes & Noble i Marina del Ray (Los Angeles). Den sträckläste jag vid poolen i Las Vegas! Så spännande! (mer om den i ett annat blogginlägg) Fastän Barnes & Noble är en kedja så tycker jag att deras butiker alltid är så himla välsorterade! Inte alls som våra egna, ofta trista, Akademibokhandel! Jag skulle spendera timmar där inne! Jag köpte också ett ex. av Bookmark, som är en tidskrift med korta bokrecensioner och några längre artiklar. Alltid roligt att läsa om böcker!

I sista bokhandeln som vi besökte handlade jag tre stycken böcker! Tredje och fjärde delen i favvoserien av Elena Ferrante, Those Who Leave an Those Who Stay och The Story of the Lost Child, samt Homegoing. Fina Warwick’s i La Jolla utanför San Diego är faktiskt USA:s äldsta familjeägda bokhandelsföretag och grundades redan 1867 i Iowa, men flyttade till sin nuvarande plats sedan 1952. Där sökte de personal (anslaget är det vita pappret på dörren som syns på fotot) och samma sak här, i ett annat liv… La Jolla var en väldigt mysig liten stad som låg väldigt vackert uppe på en höjd med utsikt över hela San Diego-bukten.

 

 

Roswell, GA till Winnipeg, Canada och bokhandlarna under vägen, del 2

Andra bokhandeln vi besökte på vår resa till Winnipeg, blev just i Winnipeg. McNally Robinson är också med sina 24 000 sq feet är den Canadas största indie-bokhandel och är familjeägd.

När man kom in i butiken så var det böcker överallt, både på höjden och bredden. Jag gillade verkligen deras skyltning. På en oansenlig pelare, till exempel, hade de satt upp små hyllplan med nya böcker (borde naturligtvis ha fotat detta) som var skrivna av kanadensiska författare. Där hittade jag en novellsamling av Heather O’Neill och då kom jag på att jag gärna ville läsa hennes Lullabies for Little Criminals. Sen hittade jag en generös HBTQ-hylla och en bok att kryssa i min bokbingo: When Everything Feels Like the Movies av Raziel Reid. Herr E hittade som vanligt en kokbok från staden.

På övervåningen hittade min son två fina böcker om väderfenomen och min äldsta dotter fick en grafisk roman. När vi kom till kassan hade det alltså blivit en hög. Expediten sa att hon inte brukade kommentera kunders inköp, men nu kunde hon inte låta bli. Vi hade hittat så många bra böcker, tyckte hon! 🙂 Jag berättade om min grej att besöka nya bokhandlar varthelst jag åker och det tyckte hon lät fantastiskt. Det är det också!

Sen åt vi lunch på deras goda restaurang Prarie Ink. Jag testade Afrikansk jordnötssoppa. God till en början, men sen tröttnade jag lite på smaken. Och så köpte vi med oss lite fikabröd från deras café.

Här kan du hitta del 1 från min resa.

 

 

Roswell, GA till Winnipeg, Canada och bokhandlarna under vägen, del 1

Det är 1600 Miles eller 257 mil mellan vårt hem i Roswell, Georgia till Winnipeg i Canada. Vi åkte genom, för mig, flera nya stater för att kolla på VM i fotboll. Lång resa, men ett härligt äventyr! Givetvis innehöll reseplaneringen olika bokhandels-stopp. Först en natt i St. Louis, Missouri och dagen efter ett längre stopp för mat och litteratur i Kansas City, som huvudsakligen ligger i Missouri faktiskt, men där bokhandeln jag hade kollat in (familjeägd indie-bookstore) låg i staten Kansas. Låt mig presentera: Rainy Day Books!

Underbart namn, eller hur?

      

Böcker en masse! Och på barnavdelningen ett klotterplank med rubriken ”Rodrick rules”, inspirerad av Jeff Kinneys böcker. Och mitt i satt en mormor/farmor och läste för sitt barnbarn ur en kapitelbok så levande att jag hade lust att slå mig ner på andra sidan om henne och lyssna. Det gjorde jag inte. Istället frågade jag efter en bok med lokal anknytning och fick tips om bland annat denna:

Och den fick så klart följa med mig hem! Jag har inte börjat läsa i den än. Den handlar i alla fall om ett mycket uppmärksammat mordfall i slutet av 1920-talet. Myrtle Bennett sköt sin man över ett parti bridge. Observera också mina supporternaglar!

 

Kort rapport från Independent Bookstore Day 2 maj

Solen sken i lördags och jag och Herr E hade planerat, mitt emellan två fotbollsmatcher, in en utflykt till två helt nya bokhandelsbekantskaper runt om i Metro Atlanta. Det var ju Independent Bookstore Day! Dagen började firas i Californien förra året. Tanken var att uppmärksamma alla de oberoende bokhandlare som kämpar i motvind (oftast) mot kedjorna och matvaruaffärerna. I år hade idéen spridit sig till ca 400 bokhandlare runt om hela USA. Vårt första stopp var A Cappella Books som låg mitt inne i ett bostadsområde i East Village. Utanpå såg affären ganska oansenlig ut, men direkt när vi kom in genom dörren såg vi böcker från golv till tak, härligt trångt! Tyvärr får personalen ett minus. De hejade inte när vi kom in, trots att kassan var ca 3-4 meter in från dörren sett. Det är ju väldigt ovanligt att inte hälsa på kunder här, så jag tycker att de kunde ha bemödat sig lite mer. De verkade tyvärr inte så intresserade av oss.

Men jag hittade två fina böcker här i alla fall: How I Shed My Skin – Unlearning the Racist Lessons of a Southern Childhood av Jim Grimsley, som jag inte hade hört talas om men som lät väldigt intressant! Den andra boken var Neil Gaimans senaste verk. En novellsamling som heter Trigger Warning och den var s i g n e r a d ! Lycka!

Sen var det dags för lite matpaus. Vi hamnade i Decatur, på väg mot nästa bokhandelsstopp: Eagle Eye Bookshop. Där gav vi varandra boktips, Herr E och jag. Han hade hittat (ännu) en kokbok och jag berättade om mina två godingar. Väldigt mysigt!

När vi kom till Eagle Eye Bookstore hälsades vi välkomna av en dam som talade om att det inte bara var Independent Bookstore Day utan också butikens 12-års dag. Hon höll på att förbereda kaka och förfriskningar och lovade att hojta till när allt var fixat och klart. Här var det också böcker i mängder! Dessutom var det en ganska stor yta, men de hade även en massa begagnade böcker, säkert 2/3 bestod av dessa i varierande skick. Jag gillade att det fanns små handskrivna lappar instuckna lite här och var med Did you know? och någon litterär kuriositet. En kul grej! (och det här om Jonathan Franzen känns ju som en helt otrolig historia, eller hur?)

Jag köpte en bok som jag sett har hyllats i sociala medier så många gånger att jag inte har kunnat undgå att bli nyfiken. Dessutom av en författare som jag känner väl till, men aldrig läst något av: Kate Atkinsons Life After Life (fingrade också på den fristående? uppföljaren A Good in Ruins men Hey! måste ju se vad jag tycker om den första först, eller hur?).

En mycket lyckad Independent Bookstore Day med lyxig ensamtid med Herr E och böcker. Kan inte bli så mycket bättre!

 

 

Lunch med författaren Laura Lippman

Nu var det ett tag sen, men jag har varit p[ lunch med författaren Laura Lippman! Inför denna hade jag precis läst hennes första deckare i serien om Tess Monaghan (finns inte översatt till svenska tyvärr, däremot finns flera av hennes stand alones på svenska). Den heter Baltimore Blues. Laura Lippman förknippas mest med staden Baltimore, Maryland, men egentligen är hon faktiskt från början från Atlanta, Georgia.

I Charm City, som staden också kallas, mördas nästan en person om dagen. Oftast blir morden inte förstasidestoff, men det blir det när den berömde åklagaren Michael Abramowitz hittas död. Alla journalister är som galna och skriver spaltmeter om fallet. Så när den unga journalisten Tess Monahans roddpartner blir misstänkt, går hon med på att försöka rentvå honom. Men ju mer Tess gräver i fallet, desto större blir hotbilden mot henne själv.

Ärligt talat tyckte jag att det här var så där. Det är något jag med stilen jag inte gillade och jag tyckte inte att jag kom Tess nära. Det kändes som en typisk första-i-en-serie-bok, du vet, när persongalleriet ska introduceras och en massa trådar för framtida intriger lämnas hängande i luften? Ändå såg jag fram emot lunchen, Laura Lippmans böcker har jag ju plockat med i hyllorna på mitt jobb. Sen är det ju alltid så otroligt trevliga tillställningar på min favvo-bokhandel, The FoxTale Bookshoppe! Ett mycket trevligt koncept med författarbesök och lunch! (Och iste till förstås, vi är ju i Södern!)

Laura Lippman arbetade som journalist innan hon blev författare. Hon uppmanade alla i publiken som ville skriva, att bara sätta igång. Sen tillade hon med en liten tunnare röst: Sen så kanske inte alla ska bli publicerade och log lite snett. Men att skriva är inget annat än hårt arbete, bara skriv på! Och när du stöter på ett problem i skrivandet, då är det detta du ska hålla fast vid och utveckla. Och så berättade hon lite om hur hon kom på storyn till sin senaste Tess Monaghan-deckare (den första på flera år!), Hush Hush. Hon läste om fallet Andrea Yates, som mördade sina fem barn genom att dränka dem i badkaret. Hon dömdes för morden, men bedömdes som psykisk otillräknelig till vård istället för fängelse. När hon så småningom skrevs ut försökte hon börja om och fick jobb på Walmart. Men så fick en reporter reda på det och snart var drevet igång. Laura Lippman gillar att vända och vrida på saker och ting. Hur skulle det vara om kvinnan som mördat sina barn inte ville dölja det, utan tvärtom berätta om det för så många som möjligt? Och det var så idén till Hush Hush väcktes. Den handlar just om hur en morddömd mamma friges och bestämmer sig för att göra en dokumentärfilm om den tragiska händelsens i stället.

Jag tyckte väldigt mycket mer om Hush Hush. Karaktären Tess Monaghan hade utvecklats betydligt och gift sig och själv blivit mamma. Det gjorde ingenting för läsförståelsen att det finns elva andra delar före Hush Hush, men jag tror att det var ett smart beslut att läsa del 1 först i alla fall. Den morddömda mamman, Melisandre, har också två äldre döttrar som pappan fick vårdnaden om. När hon återvänder till hemstaden är hon fast besluten att få tillbaka döttrarna som hon inte har träffat sen de var små. Tess Monaghans uppdrag blir att vara ansvarig för säkerheten. Det är många som vill se Melisandre död för det hon gjorde mot sitt barn. Samtidigt försöker Tess hitta en fungerande familjerytm. Inte lätt med en treåring och en make som mest arbetar kvällar och nätter. Men så inträffar en rad mystiska händelser och ett nästan-dödsfall, blir till slut ett mord bland kretsen kring Melisandre och Tess blir allt mer indragen i fallet. Hush Hush är en fascinerande berättelse och engagerande. Riktigt spännande emellanåt och jag gillar verkligen skildringen av de överlevande döttrarna. Det kan absolut bli en till Tess Monaghan-bok för mig!

Författare: Laura Lippman
Titel: Baltimore Blues, Hush Hush
Förlag: William Morrow